Cada año, la neumonía causa la muerte de alrededor de 800 mil niños menores de cinco años, lo que la convierte en la principal causa de mortalidad infantil en el mundo. Esta enfermedad afecta especialmente a los recién nacidos, quienes son más vulnerables a sus complicaciones. Por ello, cada 12 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Neumonía, con el propósito de visibilizar una de las enfermedades más desatendidas a nivel global.

Su alta tasa de mortalidad se debe, en gran parte, a que suele confundirse con un resfriado o incluso con malaria. Cuando se logra un diagnóstico certero, muchas veces la enfermedad ya está avanzada. Aunque existen esfuerzos para reducir las muertes por neumonía, el progreso ha sido lento y se teme que no se cumpla el Objetivo de Desarrollo Sostenible número 3, enfocado en la salud y el bienestar.

La neumonía o pulmonía provoca la inflamación de los pulmones a causa de una infección viral o bacteriana. Con los equipos de diagnóstico adecuados, como radiografías de tórax, es posible detectarla tempranamente y tratarla eficazmente con antibióticos. De hecho, un diagnóstico oportuno puede disminuir la mortalidad infantil en un 42% entre los menores de dos años.

Sin embargo, en muchos países en desarrollo, la falta de inversión en salud y de políticas públicas impide un diagnóstico temprano. En la mayoría de los casos, los médicos identifican la neumonía sólo cuando el tratamiento inicial no surte efecto, momento en que suele ser demasiado tarde.

Para 2025, el Día Mundial de la Neumonía busca reforzar la concienciación sobre la detección temprana y promover que los gobiernos implementen campañas de vacunación, adquisición de equipos médicos y suministro de medicamentos. También se organizan charlas y simposios educativos dirigidos a la población, con especial atención a niños y adultos mayores, los grupos más vulnerables ante esta