El Día Mundial de la Encefalitis se celebra cada 22 de febrero con el propósito de generar conciencia acerca de esta afección que provoca inflamación en el cerebro. La iniciativa promueve el conocimiento sobre sus causas, síntomas, prevención y tratamiento, además de brindar apoyo a las personas afectadas.

Desde su instauración en 2014, la campaña ha alcanzado a cientos de millones de personas en todo el mundo, consolidándose como el principal evento anual dedicado a esta enfermedad.

Causas y síntomas

La encefalitis ocurre cuando el cerebro se inflama, ya sea por la acción directa de un virus o por una respuesta autoinmune. Puede afectar también zonas cercanas como las meninges y la médula espinal.

Los síntomas más frecuentes incluyen fiebre, dolor de cabeza, decaimiento y, en algunos casos, crisis convulsivas.

Diversos virus pueden estar implicados, entre ellos el herpes, arbovirus transmitidos por mosquitos —como el del Nilo Occidental—, la rabia, la polio, complicaciones de hepatitis A y, de manera poco habitual, el VIH.

Aunque algunos cuadros pueden resolverse sin complicaciones, los casos graves pueden dejar secuelas neurológicas importantes. Por ello, es esencial adoptar hábitos saludables: higiene constante, vacunación adecuada, uso de preservativo y protección frente a mosquitos.

La conmemoración de esta fecha busca reforzar la información y fomentar acciones preventivas que ayuden a reducir riesgos y mejorar la detección oportuna.